이번 글에서는 방광염 증상 및 원인, 원인에 따른 치료방법에 대해서 알아보겠습니다.
방광염이란?
방광염은 방광에서 일어나는 염증이 방광 기능에 이상을 일으키는 질환으로, 대부분 방광의 세균 감염에 의해 발생합니다.
방광은 소변을 일시적으로 저장하는 기관으로, 소변이 일정량을 초과하면 수축하여 체외로 배설하는 역할을 합니다. 염증으로 인해 이러한 기능이 정상적으로 작동하지 않으면 잦은 배뇨, 배뇨 중 통증, 잔뇨 느낌 등 다양한 배뇨 장애가 발생합니다.
또한 방광염은 일반적으로 남성보다 여성에서 압도적으로 많이 발생하는 질환입니다. 이는 약물 요법만으로도 비교적 짧은 기간에 완전히 완치될 수 있으므로 배뇨에 이상을 느끼게 되면 주저 없이 비뇨기과 전문의의 진찰을 받는 것이 중요합니다.
방광염 증상
방광염은 방광의 기능에 이상이 나타나고 주로 다음과 같은 증상이 나타납니다.
- 배뇨 횟수가 급격하게 증가합니다.
- 소변을 볼 때 통증을 느낍니다.
- 소변이 흐리거나 피가 섞일 수 있습니다.
- 소변을 다 봤는데도 소변이 남아있는 느낌이 있습니다.
- 하복부에 둔한 통증이 있습니다.
또한 방광염을 치료하지 않고 악화된다면 신장의 일부인 신장 골반에 염증이 생겨 38도를 초과하는 고열에 노출되는 신우 신염과 같은 합병증으로 이어집니다.
방광염 원인
대부분의 방광염은 요도 개구부(요도 출구)를 통해 침입한 박테리아가 약화된 면역 체계를 이용하여 방광에 도달하여 방광 내벽을 둘러싸고 있는 점막을 감염시킬 때 발생합니다.
방광염이 남성보다 여성에서 더 흔한 이유는 이러한 감염 경로와 여성 신체의 구조와 관련이 있습니다. 세균이 서식하는 질과 항문이 요도 입구에 인접해 있어 세균이 쉽게 침입할 수 있고, 남성보다 요도가 짧기 때문에 세균이 방광에 쉽게 도달할 수 있어 의도치 않게 방광염이 발생하기 쉽기 때문입니다.
또한 생리와 성교 중에 박테리아가 질에서 쉽게 옮겨지고, 임신으로 인해 면역력이 약해지기 쉽다는 점에서 여성의 방광염 발생률이 높습니다. 이러한 원인에 주의를 기울이면 방광염을 예방할 수 있습니다.
방광염 종류
방광염은 일반적으로 여성에게 흔히 나타나는 급성 방광염을 말하지만 원인과 증상에 따라 여러 가지 유형으로 나뉩니다.
급성 방광염
여러 유형의 대부분인 방광염이며 요도를 통해 침입하여 방광을 감염시키는 박테리아에 의해 발생합니다.
감염하는 세균의 대부분은 장내에 서식하는 대장균이며, 대장균은 신체 구조로 인해 요도 개구부를 통해 쉽게 들어가는 여성에게서 흔히 발견되는 것이 특징인 질병이기도 합니다.
대표적인 증상으로는 잦은 배뇨, 백탁, 혈뇨, 배뇨 중 통증, 잔뇨감, 하복부 통증 등이 있습니다만, 이러한 치료를 소홀히 하고 악화시키면 38도를 넘는 고열에 노출되어 신우신염 등의 합병증이 발생할 수 있습니다.
만성 방광염
비교적 단기간에 완치되기 쉬운 급성 방광염과 달리 증상이 가라앉지 않고 오래 지속되는 만성 방광염입니다.
증상의 만성화에는 2가지 과정이 있습니다.
1. 급성 방광염이 반복적으로 재발하여 처방약 복용을 소홀히 하는 등 적절한 치료의 부족으로 만성화되는 패턴
2. 원래 수축된 다른 질병 (기저 질환)으로 인해 방광이 박테리아에 감염되어 기저 질환을 치료하는 동안 만성화되는 패턴
방광염을 유발하는 기저 질환으로는 양성 전립선 비대증, 방광 결석, 당뇨병 등이 있으며 이는 남성에게 흔합니다.
그러나 두 패턴 모두에서 증상은 종종 경미하며 경우에 따라 증상이 눈에 띄지 않을 수 있습니다.
간질성 방광염
급성 방광염과 마찬가지로 여성에게 흔하고 나타나고 증상은 비슷합니다.
그러나 대표적인 증상 중 하나인 하복부 통증은 방광에 소변이 쌓이는 경우에 발생합니다. 이는 축적된 소변을 배출하여 통증이 완화된다는 것이 특징입니다. 또한 정신적 스트레스와 각성제 등의 음식 섭취로 인해 통증이 발생할 수도 있다고 합니다.
출혈성 방광염
육안으로 명확하게 볼 수 있는 혈뇨(혈뇨)를 동반한 방광염입니다.
성인보다 어린이에게 더 흔하며 어린이의 대부분의 경우는 박테리아가 아닌 바이러스 감염으로 발생합니다. 약물, 방사선 요법 또는 알레르기 반응으로 인해 발생할 수도 있습니다.
치료
방광염의 치료 방법은 유형, 원인 등에 따라 다를 수 있습니다.
구체적으로는, 각 종류에 대해 이하의 방법에 의해 처리를 행한다.
급성 방광염
원인 박테리아에 효과적인 항생제를 복용하여 치료합니다. 대부분의 경우 복용 시작 후 며칠 이내에 증상이 호전되는 경우가 대부분이며, 비교적 짧은 기간에 완치되는 경우가 대부분입니다.
만성 방광염
원인균에 효과적인 항생제를 복용함으로써 방광염의 증상을 경감시키고, 세균 감염을 일으키는 기저 질환이 있으면 그에 따라 치료합니다.
간질성 방광염
원인이 명확하지 않아 완치가 어렵기 때문에 치료는 주로 증상을 줄이는 것을 목표로 합니다.
이를 위한 가장 일반적인 방법은 방광에 식염수를 주입하여 방광을 팽창시키는 방광 수분 확장이며 항우울제와 항히스타민제도 약물이 될 수 있습니다. 또한 방광에 저장되는 소변의 양을 점진적으로 증가시키는 방광 훈련과 증상을 유발할 가능성이 있는 음식을 식별하고 섭취를 제한하는 것을 중심으로 한 생활 습관 지도도 비교적 효과적입니다.
출혈성 방광염
원인이 바이러스 감염이라면 바이러스에 효과적인 약이 없기 때문에 자연 치유에 의한 수렴을 기다리는 것으로 치료합니다. 휴식을 전제로 육안 혈뇨 등 다양한 증상이 보통 일주일 정도면 호전됩니다.
이상 방광염 증상 및 원인, 원인에 따른 치료방법에 대해서 알아보있습니다.
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